Parto de la premisa de que ese fantasma llamado “fracaso” te resulta familiar. Quizá te impide dejar tu trabajo para perseguir tu sueño, empezar a prepararte para un maratón, producir esa canción que llevas meses imaginando o lanzarte a la aventura de un país nuevo. Cambia alguna de estas metas por la tuya, porque al final el miedo al fracaso es universal.
Ahora, respóndete a estas preguntas:
- ¿Cuántas veces has soñado con esa meta?
- ¿Cuánta ilusión te hace pensar en que lo lograrás?
- ¿Cuánto de verdad la deseas?
Si contestas con honestidad, te darás cuenta de que existen dos opciones:
- No la deseas tanto como creías. Y esto no es miedo al fracaso, es apatía. Es algo que suena bien en teoría, pero en el fondo no es para ti. Esa meta ni siquiera es tuya: alguien más te ha hecho creer que deberías quererla, pero no hay una auténtica ilusión detrás. En este caso, no pasa nada; sigues en un estado cómodo, y aunque a veces no todo sea perfecto, no sientes una necesidad real de cambiar.
- La deseas con todo tu ser. Has soñado con ella una y otra vez. Te iluminas como un niño frente a un juguete nuevo (o frente a las zapatillas más cool del momento, no tengo ni idea de lo que está de moda ahora). Y entonces llega el miedo a fracasar. De pronto, toda esa pasión y esas ganas se transforman en parálisis total.
En mi caso, he estado incontables veces en esta segunda situación. Y cuando me encuentro ahí, siempre me hago la misma pregunta: ¿cómo es posible que seamos tan idiotas como para transformar algo tan poderoso como la ilusión en algo tan negativo como el miedo?
No me malinterpretes. El miedo no es malo per se. Nos mantiene alerta, nos ayuda a tomar decisiones responsables. Pero cuando nos paraliza, ahí empiezan los problemas.
Piensa en esto: si te garantizara que tendrás éxito, ¿seguirías teniendo miedo? Lo más probable es que no.
Ahora imagina lo contrario: te aseguro que nunca saldrás de tu trabajo desmotivador, que jamás correrás ese maratón, que nunca escucharás tu canción terminada ni explorarás un país nuevo. ¿Qué te asusta más? Si me preguntas a mí, lo que me aterra es no vivir esas experiencias.
¿Por qué seguimos temiendo fracasar?
Cuando buscaba nombres para este blog, dudé mucho en usar la palabra “fracaso”. Es un concepto tan sobado que parece imposible decir algo nuevo al respecto: “Abrazar el fracaso”, “Fracasar mejor”, “En España no se valora el fracaso, en Estados Unidos sí…” Seguro conoces estas frases de memoria.
Y sin embargo, seguimos sin saber cómo lidiar con el fracaso. Nos sigue paralizando, nos condiciona. Pero, ¿por qué?
Aquí van los cuatro motivos principales por los que tememos fracasar. Y conocer cuál es el tuyo es el primer paso para enfrentarlo.
El Miedo al Juicio Público
Tienes miedo de que terceros invaliden tus ideas, se rían de tus resultados o menosprecien tu esfuerzo. Y no te culpo: vivimos en una sociedad que no perdona errores, pero que tampoco aplaude a quien ni siquiera lo intenta. Desde pequeños, nos evalúan y nos comparan con números, etiquetas y expectativas. ¿Cómo no vamos a tener miedo a que otros nos vean fracasar?
Pero aquí va una verdad incómoda: tu fracaso no es tan relevante para los demás como lo es para ti. Deja de imaginarte como el centro de atención de un público invisible que está deseando verte fallar. Ese público no existe. En el mejor de los casos, quienes te critiquen dedicarán unos minutos de su vida a reírse de tu tropiezo… y luego volverán a preocuparse por sus propios problemas.
Además, esas personas que no respetan tu esfuerzo son las mismas que, probablemente, no están arriesgando nada. Como dijo Theodore Roosevelt: “El mérito pertenece a quien está en la arena, con el rostro lleno de polvo, sudor y sangre.”
Así que, con cariño… que le jodan a esa gente. Si de verdad quieres alcanzar tu meta, no puedes vivir con miedo a lo que piensen quienes no tienen nada que ver con ella. ¿Sabes quién sí debería preocuparte? Tú mismo, cuando mires atrás y te des cuenta de que no lo intentaste por miedo al juicio de los demás.
El Miedo a Tus Límites
Ser prudente no está mal. De hecho, lanzarte a la piscina sin mirar si hay agua puede ser la definición literal de estupidez. Pero este miedo, cuando se sale de control, puede paralizarte. Aquí es donde las excusas disfrazadas de razones aparecen: “No tengo dinero, no tengo tiempo, no tengo suficiente experiencia.”
Si odias tu trabajo pero también sabes que necesitas alimentar a tus hijos, sería irresponsable dejarlo de golpe para intentar convertirte en novelista de historias vikingas sin haber probado antes tus habilidades. Pero esto no significa que debas resignarte. Existe un término medio.
Puedes validar tu sueño poco a poco. Escribe un capítulo por semana en tus ratos libres. Crea un blog donde publiques cuentos sobre un Thor adolescente enfrentándose a su padre Odín (porque usar su martillo a medianoche siempre trae consecuencias). Si no tienes tiempo para escribir mucho, haz un TikTok donde recrees escenas romanticas entre Ragnar y Lagertha en Valhalla. A medida que vayas generando y validando tus aptitudes (además de ir mejorándolas) encontrarás formas de monetizar ese proyecto. Las herramientas están ahí, y puedes avanzar incluso en condiciones que no son ideales.
Recuerda esto: el contexto no es una barrera definitiva, es una circunstancia que puedes sortear. Si has sido honesto contigo mismo y realmente deseas esa meta, el camino será más largo o más corto dependiendo de dónde empiezas, pero lo importante es que empieces.
El Miedo Emocional
Si la posibilidad de no lograr algo que deseas te bloquea, es porque le estás dando demasiada importancia al resultado y muy poca al proceso. Te preocupa que fracasar confirme tus inseguridades, que demuestre que no eres lo bastante bueno. Pero aquí está el error: tu avance es lo que cuenta, no el resultado final.
Hemos pasado tanto tiempo en un sistema que valora únicamente las metas alcanzadas que olvidamos apreciar todo lo que ganamos en el camino. Mira hacia atrás: piensa en cuánto has crecido desde que empezaste a perseguir tu objetivo. Aunque no hayas llegado a la meta, ya no eres la misma persona. El aprendizaje, las habilidades y la resiliencia que has ganado no son fracasos. Son progreso.
Si fracasas, estás un paso más cerca de tu objetivo. Bendito problema. Cada intento fallido es una lección. Como dijo alguna vez Edison: “No fracasé. Solo descubrí 10.000 maneras que no funcionan.”
El miedo emocional al fracaso es una ilusión. No se trata de si eres suficiente o no; se trata de si sigues avanzando pese a las dudas.
El Miedo a Volver a Fracasar
Quizá ya pasaste por todo esto antes. Superaste el miedo al juicio, trabajaste con tus limitaciones y te enfrentaste a tus emociones… y aun así fracasaste. Ahora, ese recuerdo te persigue, y la idea de intentarlo otra vez te da pavor.
Pero aquí está la cuestión: fracasar no significa empezar de cero. Significa empezar desde la experiencia. Cada vez que lo intentas, lo haces con un poco más de conocimiento, más habilidades y, sí, más cicatrices.
Marcarnos fechas límite y metas claras nos ayuda a mantener el enfoque, pero esas fechas jamás deberían definir si somos exitosos o no. Si no lograste cerrar ese contrato, correr esa maratón o vender todas las entradas para tu concierto, ¿qué importa? Puedes intentarlo de nuevo. O puedes reinventarte.
Y sí, hay casos en los que ciertas oportunidades son únicas. Pero incluso entonces, el proceso que seguiste para intentar alcanzarlas ya te transformó. Dentro de unos meses o años, mirarás atrás y te darás cuenta de que esos “fracasos” no fueron más que desvíos en el camino.
La verdadera tragedia no está en fallar, sino en rendirte. Como alguien dijo una vez: “Lo único peor que fracasar es no haberlo intentado nunca.”
Conclusión
El problema no es fracasar. Es que llevamos toda la vida entendiendo el fracaso como un punto final, cuando en realidad es solo una coma. Nos enseñaron a temerlo, a evitarlo como si fuera el monstruo final de un videojuego, pero lo que nadie nos dijo es que ese “monstruo” es quien realmente te entrena para el siguiente nivel.
Así que no, no tienes que “abrazar el fracaso” como si fuera tu mejor amigo, pero sí tienes que dejar de verlo como el villano de la película. Fracasar no es agradable, no nos hagamos los románticos. Duele, cansa y hasta humilla. Pero también te enseña, te endurece, te empuja. Cada vez que fracasas, aprendes algo que te convierte en alguien más resiliente, más sabio y, sobre todo, más valiente.
Si vas a temer algo, teme no ser ilustre. Porque sí, puedes fracasar una, diez o cien veces, pero cada uno de esos fracasos será un paso más hacia convertirte en quien quieres ser. Y eso, al final, es lo que significa ser un Fracasado Ilustre.